Su fundador, Henri Dunant, se inspiró en el sufrimiento y abandono de los soldados heridos en la batalla de Solferino.
La Cruz Roja celebra el 150 aniversario de la sangrienta batalla de Solferino que inspiró a Henri Dunant para crear esta organización humanitaria.
A fines de junio de 1859, los ejércitos de Francia y Cerdeña, liderados por Napoleón III, se enfrentaron a Austria en este lugar situado en el norte de Italia.
Dunant, un empresario de Ginebra, estaba allí por pura casualidad y fue testigo de la batalla.
Horrorizado por lo que vio, escribió un libro sobre sus experiencias, que tituló "Un Souvenir de Solferino" (Memoria de Solferino).
"Austríacos y aliados se pisotean, se matan unos a otros sobre cadáveres que sangran, intercambian contundentes culatazos, se destrozan el cráneo, se destripan a sablazos o a bayonetazos; ya no hay cuartel, es una matanza", escribió.
Al final de la batalla, los austríacos fueron derrotados y 40.000 soldados yacían muertos o heridos.
Dunant observó -y después relató- que casi no recibían ayuda.
"Hombres de todas las naciones yacían juntos a las puertas de las iglesias de Castiglione: franceses y árabes, alemanes y eslavos", relató.
"'Señor, ¡me duele tanto!' me imploraban varios de estos pobres infelices, '¡nos abandonan, nos dejan que muramos miserablemente, aunque hayamos luchado tan duramente!", añadió.
Héroe insospechado
Dunant quedó horrorizado y su experiencia le inspiró para crear una organización que cuidara a los heridos de guerra.
Pero el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) tuvo unos inicios muy modestos. Dunant y cuatro amigos se reunieron en un apartamento en la ciudad vieja de Ginebra para discutir acerca de posibles reglas de guerra para aliviar el sufrimiento.
El mismo Dunant fue un candidato inusual para tamaña tarea.
Hijo de una familia ginebrina adinerada, le fue tan mal en el colegio que tuvo que aceptar un trabajo en una firma de cambio de dinero.
En sus 20, decidió hacer una carrera empresarial y trabajó en una firma colonial que tenía negocios en el norte de África. Fue testigo de Solferino porque tenía una cita para discutir sobre derechos de agua con Napoleón III.
Los ideales humanitarios de Dunant pronto recabaron apoyos.
En 1864, un total de 16 países firmaron la primera Convención de Ginebra.
Ésta estableció protección contra ataques para hospitales y personal médico que estuviese tratando a los heridos. Dijo que los soldados heridos deben de ser tratados de forma igual e introdujo la cruz roja sobre fondo blanco como símbolo de la ayuda humanitaria.
"Creo que Henri Dunant definitivamente era un visionario", afirmó François Bugnion, historiador del CICR.
"Fue el hombre adecuado para el momento. Y lo que vio en Solferino se quedó con él toda su vida", añadió.
Movimiento global
Los delegados del CICR que están en Solferino para celebrar el aniversario tienen sus propias historias de los Solferinos de hoy en día.
Susannah Swann estaba en Ruanda durante el genocidio de 1994.
"En un momento hubo un avance sobre Kigali y cayó el gobierno", relató.
"La población comenzó a huir, había cientos de miles de personas en las carreteras. Era el caos y los heridos caían en los costados y los niños perdían a sus familias", añadió.
"Era casi surreal estar en medio de este inmenso caos e intentar proveer agua y medicinas y ayudar a los niños que se encontraban solos", dijo.
Otro caso es el de Philippe Spoeri quien estaba en Kabul, la capital de Afganistán. Cuenta su historia con una risa seca aunque lo que relata es realmente serio.
"En 1998 era el coordinador de protección y tuve que supervisar un intercambio de prisioneros entre los talibanes y la Alianza del Norte", afirmó.
"Era la primera vez que se producía algo así, cien prisioneros a cambio de otros cien. Así que fuimos al frente y había miles de milicianos talibanes. Me dijeron, 'tienes que ir a ese valle y recoger a los prisioneros'", añadió.
"El valle estaba minado y nos dispararon cuando estábamos en camino pero al final lo conseguimos", dijo Spoeri.
Ideales relevantes
Uno de los mayores retos que enfrenta hoy la Cruz Roja es el cambio que se ha producido en la naturaleza de los conflictos comparado con 150 años atrás.
En Solferino, sólo hubo una baja civil mientras que ahora se estima que el 90% de las víctimas son civiles.
Sin embargo, Jacques Moreillon, delegado del CICR que visitó a Nelson Mandela cuando estaba en prisión, cree que los ideales de Dunant siguen siendo relevantes hoy en día.
"No creo que Dunant pensó entonces en los civiles o en los detenidos políticos. Pero los principios básicos siguen siendo los mismos, un enemigo caído ya no es un enemigo: un soldado herido ha perdido su nacionalidad", afirmó Moreillon.
"Como dijeron las mujeres cuando cuidaban a los heridos en la iglesia de Castiglione, 'sono tutti fretelli', todos somos hermanos. Y la Cruz Roja sigue siendo eso hoy en día".
23.6.09
Chávez podría comprar ambulancias a Mercedes Benz en Argentina
La empresa Mercedes Benz Argentina avanza en sus negociaciones con el presidente venezolano, Hugo Chávez, para venderle 600 ambulancias fabricadas integramente en el país
El presidente venezolano Hugo Chávez analiza por estas horas la compra de 600 ambulancias a la fábrica que Mercedes Benz tiene en Argentina.
La embajadora argentina en Venezuela, Alicia Castro, acompañó al presidente de la automotriz local, Matthias Barth, a una audiencia con autoridades de Venezuela
La propuesta presentada al gobierno venezolano fue la entrega del total de las ambulancias en partidas de 120 unidades mensuales hasta culminar el stock solicitado por Chávez.
De acuerdo con un comunicado de la Cancillería argentina, la propuesta de la automotriz fue aceptada por el ministro por lo que sólo quedaría la confirmación de la transacción.
Se trata de ambulancias Sprinter, para ser usadas por la red de hospitales públicos venezolanos, equipadas para terapia intensiva por la empresa argentina Carrocerías Navarro
La oferta argentina se complementó con la propuesta de un servicio técnico brindado por unidades móviles en todo el territorio venezolano.
Además, Mercedes Benz ofreció una garantía postventa extendida, la provisión de equipamiento y entrenamiento para instalar un taller de reparaciones en la ciudad de Caracas, y el entrenamiento del personal técnico.
En tanto, la embajadora Alicia Castro destacó que se trata de "una operación muy importante, destinada principalmente a cumplir el objetivo del Gobierno argentino de mantener y aumentar los niveles de empleo de calidad".
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